Quand le vent tourne et fait chuter les prix de l’électricité

Les prix bruts de l’électricité ont diminué de manière significative durant le week-end du 7-8 décembre 2019, entraînant même un prix négatif durant certains moments. La cause ? Des températures douces et un puissant souffle venteux qui a fait tourner les éoliennes à plein régime. Ces conditions météorologiques ont ainsi amené à une surproduction d’électricité. 

Lors du weekend du 7 au 8 décembre 2019, des vents puissants ont traversé notre pays de part en part. Cela a permis aux éoliennes sur le territoire belge de produire plus d’électricité que nécessaire. Durant la nuit de samedi à dimanche, les prix de l’électricité ont ainsi chuté jusqu’à atteindre des prix négatifs (-110 EUR au plus bas) durant quelques heures. La Belgique n’est pas le seul pays européen à avoir rencontré une surproduction ces derniers jours ; les éoliennes allemandes auraient produit jusqu’à 42.000 MWh d’électricité sur la même période.

Comment expliquer un prix négatif ?

On est en droit de se demander comment un tarif négatif est possible. Il s’agit simplement d’une simple conséquence de la loi d’offre et de demande. Si l’offre d’électricité passe un certain seuil, il est nécessaire de rééquilibrer le marché sur le réseau électrique belge. Pour ce faire, au lieu de vendre l’électricité à un prix positif, des incitants économiques sont attribués :

• Soit à certaines grandes entreprises industrielles pour qu’elles consomment plus durant ces pics de production, ce qui permet ainsi d’éviter du gaspillage d’électricité ;
• Soit à certains producteurs d’électricité, qui sont alors payés pour fermer leurs centrales électriques momentanément.

Existe-t-il des alternatives ?

Avec les installations actuelles dont la Belgique dispose, il reste en période de surproduction. L’électricité produite doit donc être consommée rapidement, ou bien elle sera perdue.