Changement d’heure 2023 en Belgique : faites-vous encore des économies d’énergie ?

L’heure d’été revient dans la nuit du samedi 25 au dimanche 26 mars 2023. Si le principe du changement d’heure avait été créé pour faire des économies d’énergie, certains annoncent aujourd’hui que reculer ou avancer sa montre d’une heure ne change plus grand-chose à votre consommation d’électricité. Qu’en est-il vraiment du potentiel économique du changement d’heure en Belgique ?

Dans la nuit du dernier dimanche du mois de mars, nous aurons droit à 60 minutes de sommeil en moins — un drôle de phénomène auquel les ménages belges sont habitués depuis les années 70.

Si les horloges de nos téléphones portables et autres machines connectées opèrent ce changement de façon discrète et autonome, un réglage manuel reste nécessaire pour les montres plus traditionnelles. Quoi qu’il en soit, les voilà qui avancent toutes d’une heure. Les heures du changement d’heure sont-elles comptées ? Tic, tac.

Quand aura lieu le dernier changement d’heure ?

Initialement, le changement d’heure devait tirer sa révérence en mars 2021, tel qu’annoncé depuis 2018. Cependant, avec la crise sanitaire du coronavirus, les divers gouvernements européens qui n’arrivent pas à se mettre d’accord sur un fuseau horaire commun, et la guerre en Ukraine, l’arrêt du changement d’heure n’est plus une priorité. Reste à savoir à quand il sera reporté.

Quoi qu’il en soit, l’arrêt du changement d’heure devrait finir par arriver dans les années à venir. Mais pourquoi cette décision après tout ? Affectera-t-elle votre consommation d’énergie tout au long de l’année ? Cela signifie-t-il que l’été durera perpétuellement ? (Malheureusement non, mais les rêves sont permis, n’est-ce pas ?)

Pourquoi change-t-on d’heure : les origines du passage à l’heure d’été

Le passage à l’heure « standard », c’est-à-dire l’heure d’hiver, signifie que lors du dernier week-end d’octobre, 3 heures du matin, les aiguilles reculent d’une heure ; il est alors de nouveau 2 heures. Avec ces 60 minutes de plus, la nuit se retrouve donc prolongée. A contrario, elle est écourtée d’une heure lors du retour à l’heure d’été, ce 26 mars 2023. De fait, la grande aiguille avancera d’un tour (il sera alors 3 heures du matin au lieu de 2 heures). Ce phénomène nous paraît aujourd’hui habituel. Pourtant, il n’existe que depuis une cinquantaine d’années en Belgique.

Instaurée suite au choc pétrolier de 1973, l’heure d’été avait un but simple. Elle devait permettre à la population belge de faire des économies d’énergie en limitant autant que possible l’utilisation d’éclairage artificiel.

En effet, l’idée était de décaler la journée de façon à pouvoir profiter au maximum de la luminosité naturelle. En avançant les horloges d’une heure en été, le soleil se couche « plus tard », ce qui limite l’utilisation d’éclairage artificiel. Cela implique cependant que l’astre se lève plus tard également, mais cela porte peu à conséquence puisque les journées s’allongent. La logique est la même pour le retour à l’heure d’hiver. En reculant d’une heure, le soleil se lève « plus tôt », limitant ainsi l’utilisation de la l’électricité le matin.

Des économies d’énergie réelles durant longtemps… mais plus maintenant

Durant de longues années, le changement d’heure permettait effectivement de faire des économies d’énergie appréciables. Il faut dire que l’éclairage public comme privé se composait essentiellement de lampes à ampoules incandescentes, extrêmement énergivores. En 2009, une étude française menée par EDF et l’ADEME estimait que le changement d’heure avait permis de faire 440 GWh d’économie d’énergie.

Mais désormais, les ampoules LED changent la donne. En effet, leur faible consommation ne permet plus de dégager une grosse différence de consommation entre heure d’hiver et heure d’été. Mentionnons également que les appareils électroménagers possèdent aujourd’hui une bien meilleure efficacité énergétique.

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Bref, ces nouveaux paramètres impliquent que les avantages d’un passage à l’heure d’été ou d’hiver ne sont plus aussi pertinents. C’est d’ailleurs l’observation qu’a faite la Commission Européenne. Dans un rapport publié en 2017, elle déclarait effectivement que le gain d’énergie dû au changement d’heure représente entre 0,5 % et 2,5 % de la consommation totale, ce qui, dans le contexte de l’époque, est assez marginal.

Le changement d’heure : une mesure contre-productive ?

Si le rapport tout juste cité souligne une économie d’énergie, aussi marginale soit-elle, plusieurs études indiqueraient que le changement d’heure entraîne plusieurs effets négatifs, voire dramatiques. Il serait entre autres lié à :

• un plus grand nombre d’hospitalisations pour crises cardiaques et AVC ;
• une recrudescence des accidents de la route au passage à l’heure d’hiver.

Toutefois, d’autres études viennent contredire les résultats ci-dessus, établissant un lien entre le changement d’heure et des bienfaits pour la santé, et entre le changement d’heure et une diminution des accidents sur la route. De plus, d’autres facteurs pourraient expliquer les effets négatifs dans les deux cas, comme le mauvais temps pour les accidents, par exemple. Difficile donc de déclarer formellement que le changement d’heure est bénéfique ou néfaste pour la société.

Pour ou contre le changement d’heure en Belgique ? L’opinion publique tranche

Afin de traiter la question, la Commission européenne a décidé de mener une grande consultation publique pour demander aux citoyens européens s’ils désiraient garder ou non le changement d’heure. Et la réponse à cette enquête d’opinion fut sans équivoque. Dans tous les États membres ou presque, les citoyens ont répondu en faveur de l’arrêt du changement.

La Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg devaient, en mars 2021, changer pour la dernière fois vers l’heure d’été. Le Benelux avait en effet décidé de se mettre d’accord pour harmoniser leur fuseau horaire. L’heure d’été est également le choix qu’ont fait la plupart des autres pays européens, mais il se pourrait que les pays scandinaves préfèrent plutôt garder l’heure d’hiver. Bien que la questions ait été repoussée à plus tard étant donné le contexte des années 2020, 2021 et 2022, il semble clair que le changement d’heure soit voué à disparaître à l’avenir.

Fin du changement d’heure… et fin des économies d’énergies ?

Si le changement d’heure n’est plus efficace pour faire des économies sur votre facture d’énergie, alors que reste-t-il comme options ? Une pléiade !

Premièrement, diminuez votre facture en réduisant votre consommation d’énergie. Cela est facilement réalisable en adoptant des appareils et des ampoules à faible consommation d’électricité. Ensuite, pensez à adapter vos habitudes pour limiter votre gaspillage d’énergie (éteindre vos lumières quand vous sortez d’une pièce, débranchez vos appareils électriques si vous ne les utilisez pas, etc.).

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Enfin, le plus efficace pour réduire vos factures reste de comparer régulièrement les prix que vous payez pour votre électricité avec ceux du marché. En effet, le prix de l’énergie fluctue souvent, et il est donc nécessaire de vérifier une fois par an que vous bénéficiez toujours des meilleurs prix disponibles, surtout en cette crise énergétique. Pour cela, vous pouvez utiliser un comparateur de prix tel que celui que le régulateur fédéral met à disposition (CREG Scan), ou bien vous pouvez chercher directement un nouveau contrat via Comparateur-Energie.be.

Des questions vous taraudent et vous désireriez les conseils d’un expert en énergie afin de choisir le fournisseur le plus avantageux ? Notre équipe de conseillers se tient gratuitement à votre disposition pour vous aider à faire des économies d’énergie, avec ou sans changement d’heure ! Contactez-nous au 0800 37 369 du lundi au vendredi entre 9h00 et 18h00 ou via info@comparateur-energie.be.